一般社会上普遍认为贫血是女人的专利，其实男性亦有贫血的问题，只是他们忽略了。贫血的种类繁多病因各不相同，世界各国流行病学调查显示缺铁性贫血为其最常见的原因，缺铁性贫血症也是血液科门诊最常见的疾病，可见其为不容忽视的问题。


何谓缺铁性贫血？

缺铁性贫血就是因缺乏铁质而造成血红素的合成有缺陷，使得血液中红血球内的血色素减少称之。在血液常规检查中可发现红血球指数│即平均红血球容积 ( ＭＣＶ )、平均红血球血红素 ( ＭＣＨ )、血球容积比 ( ＨＣＴ ) 均降低，而血液抹片亦呈现小球性低色性之红血球。

一般铁的缺乏通常有一定的过程，依其临床症状分成三个时期：

１．当身体内储存铁渐渐减少，提供给发育中红血球前质以制造正常血红素的铁质不足，此时病人还没有达贫血状态，但铁质传递蛋白 ( ｔｒａｎｓｆｅｒｒｉｎ ) 铁质的百分饱和度渐渐降低，游离红血球原紫质会上升 ( ＦＥＰ )，开始产生小红血球增多症 ( ＭＣＶ已稍微低于８０ｆｌ )。

２．用尽储存的铁质：首先身体内部铁的储存会逐渐耗竭，同时伴有血清铁蛋白 ( ｆｅｒｒｉｔｉｎ ) 浓度的下降，血浆中所有铁质结合之结合容量 ( ＴＩＢＣ ) 会上升，此时骨髓巨噬细胞中的可染铁质也会消失。

３．当铁质持续缺乏时，血红素浓度降到正常范围以下，此时产生铁质缺乏性贫血，上述阶段皆会出现。当贫血越恶化时，小红血球增多症会更严重。







造成缺铁性贫血原因：

１．血液的流失：血液可以从胃肠道、泌尿道、生殖道等地方流失，血液的流失可以是看得到的如血便、黑便、血尿等，也可以是看不到的，必须以试剂来检测如大小便中的潜血反应。一般因血液流失而引起的缺铁性贫血原因中，最常见是女性经血过多症或因溃疡、结核、寄生虫感染等引起的胃肠道出血。特别要提醒的是男人或停经后的妇女如果发生缺铁性贫血症，务必要作详细检查，看看是否那里有潜藏的出血，临床上这潜藏的出血常常是因着胃肠或泌尿道的肿瘤所致，不得大意。

２．铁质吸收的减少，此发生于长期吃素者或因胃切除、乳糜泻或胃酸缺乏等病人，由于食物中含铁质不足或铁质吸收减少而引起缺铁性贫血症。

３．怀孕授乳时发育中的小孩，因铁质需求量增加，若无适当的补充铁质亦会造成缺铁性贫血症。







缺铁性贫血症会有什么症状？

缺铁性贫血症状的发生常因贫血的程度而有所不同，当铁质缺乏而尚未形成贫血之际，通常不会有临床上之异常，若是缺铁情形持续恶化影响红血球制造而导致贫血与血氧的供应不足，此时会使人体细胞中的能量供应出现障碍，而产生疲倦、虚弱、晕眩、唿吸急促、心跳加快、脸色苍白等现象，并且缺乏体力，运动耐力降低、免疫力亦会下降。







缺铁性贫血的治疗

缺铁性贫血的诊断只是一种症候群，并非最后的诊断，因此当一个人得到缺铁性贫血时，一定要仔细寻找发生缺铁性贫血的可能原因，方能对症治疗，许多病人急于改善缺铁性贫血，接受了输血或补血剂，虽然症状减轻了，却疏忽了寻找原因而延误可能潜藏的肿瘤诊断的时机；因此一旦得到缺铁性贫血，务必要先详作检查再作治疗。以下就针对缺铁性贫血的症状性治疗做一说明，一般提升因缺铁而造成的血色素降低的方法有下列二种：

(一)食物中的铁质

你一定听说过「吃什么，长什么」「食物是最好的特效药」，虽是陈腔滥调，但这些也都是有事实根据的，其实食物是最天然、最安全而易吸收的营养补充品，一般含铁丰富之食物包括下列：动物性食品利用率较高，最佳铁质来源是肝脏，其次是牡蛎、贝类、内脏类、瘦肉，而肉类中以红色越深，含铁量也愈多。

干豆及蔬菜是植物中铁质最佳来源，其次如葡萄干、红枣、黑枣、全谷类，但此类食品含铁量多可弥补利用率之不足。

由上述可知一般食物含铁量很多，其实不难吃足每日所需基本量，问题出在吸收上。对于体内缺铁的人不吸收常是个大问题，食物中的铁质吸收率不等可低到３%或高达４０%，要看许多因素而定。


一般下列因素可影响铁质的吸收率：

１．铁在食物中的型态：动物肌肉中之铁以血红素、肌血球素型态存在者叫血基质铁 ( ｈｅｍｅｉｒｏｎ )，吸收率比非血基质铁 ( ｎｏｎ-ｈｅｍｅ  ｉｒｏｎ ) 如蛋、谷和其他植物中之铁高出二倍。

２．维生素Ｃ：维生素Ｃ可增加非血基质的吸收，因为维生素Ｃ可使三价的铁还原为二价的铁，吸收率较高。所以当吃含有非基质铁之食物时，如维生素Ｃ含量也高时可促进吸收。

３．酸性物质：非血基质铁在胃酸作用下会形成二价进入人体，若是胃酸分泌不足或因服用制酸剂减少胃酸作用则会使铁质吸收大受影响，此外苹果酸、酒石酸 ( 水果、蔬菜中可发现 ) 都可增加铁质的吸收。

４．所有影响吸收因素中最重要莫过于身体对铁的需要，体内缺铁时或身体需要大量红血球时，如失血、高海拔、怀孕则非血基质铁吸收率可增加十倍，血基质铁吸收率可加倍。


另外下列因素会降低铁质的吸收：

１．蔬菜中的草酸和谷糠中之植酸 ( 植酸存于全谷类、豆类、核果类及种子中 ) 会与非血基质铁结合，而降低其溶解度而使吸收率降低，又如单宁酸 ( 茶、咖啡中含有 ) 会形成铁│单宁复合物而影响铁质吸收。由此可知大力水手吃菠菜，实际上是没有这么神奇的！因为菠菜含大量的草酸，可吸收量是很低的唷！

２．过多其他矿物质如铜、锌、钙，如高剂量的矿物质补丸如钙片也会使铁吸收减低




(二)口服铁剂：

治疗缺铁性贫血光靠饮食其实是不够的，含铁丰富的饮食可预防缺铁性贫血。对于严重贫血的病人，应由医师开立铁剂补充为理想。有些人对铁剂可能造成胃肠不适可先少量投予并配合含铁丰富的食物，再逐渐增加服用约六个月以上。

一般来说，利用天然食物补充铁质并不会过量而产生毒性，但大量服用铁剂，则可能造成肠黏膜出血、血氧过少、代谢性酸中毒及肾功能衰竭等，若长期服过量铁剂则会造成血色素沈着而引起肝硬化。最近有报导，铁过多对于心血管有不利影响，铁会协助自由基之形成，可能与癌症、老化现象有关，所以不要以为铁是多多益善的，均衡营养多吃天然食物蔬果，遵守健康营养策略乃是明智之举。