很多人相信只要注意日常饮食均衡，就有足够的维他命及矿物质维持健康的身体，在理想的情况下是应当如此。事实上，除了饮食均衡外，还是要增加维他命才能适应今日二十世纪的生活环境。只要按照产品标籤指示，服用维他命是安全可靠的摄取营养及保持身体健康的途径。以下将逐项说明需要添加维他命的理由：

1.消化不完全        
也许食物本身很好，但由于咀嚼不够，吃得太快，胃部消化不良，导致维他命吸收不足，特别是装假牙的人更难咀嚼完全。

2.热饮品或辛香料        
经常喝热汤、咖啡、茶等，当饮食过热或摄取过多的辛香料时，由于刺激胃壁，减少胃酸分泌，使食物中的维他命及矿物质无法完全消化吸收。

3.饮酒        
饮酒过量将破坏肝脏及胰脏功能，影响消化系统及新陈代谢功能，不仅如此，它还伤害正常蠕动，降低小肠吸收能力，造成营养不良。所以经常饮酒过多的人，需要增加更多的维他命如 B6 、B12、 A 、C 等，及矿物质如锌、镁、钙等维持营养平衡。

4.抽烟        
抽烟过多刺激消化道，影响消化功能。抽烟的人维他命 C 的需要量比不抽烟的人至少增加30 ﹪。维他命 C 对于身体的免疫系统佔有相当重要的角色。维他命C   主要存在于水果 、青菜中，但经过切煮或保存不适当都会降低其含量。

5.泻药        
过度使用泻药，由于加快食物通过小肠的时间，降低小吸收功能，引起维他命及矿物质吸收不够。泻药里的石蜡油及其他矿物油，增加体内脂溶性维他命，如A、E、K等的流失，其他成分也会增加体内矿物质，如钾、钠、镁等的流失。

6.节食        
怪异的节食方法有时会导致身体严重缺乏某一种维他命、就是平常流行的低脂饮食，如过度採用也会造成A、D、E等的不足。素食者需要有技术性的计划，才能避免缺乏B12而引起的贫血。

7.过份烹煮        
青菜及肉类经过长时间烹煮或再加热，可能因氧化作用或加热而丧失食物中维他命，如B群、C及E等。青菜蒸一下是最理想的，若用水煮，将使水溶性的B   群、C 及一些矿物质溶解于水中。有一些维他命，如B6就很容易被微波炉的放射线破坏。

8.储存食物        
冷冻食品在解冻同时会失去很多 E，含有E   的食品暴露在热空气中会产生油臭味。日常饮食本来富含 E 的面包、油脂等，早已在加工过程中遭到破坏，甚至消失殆尽，如此虽可延长食物保存时间，却也降低营养价值。维他命E   具有抗氧化作用，可以抑制体内细胞组织因氧化而被破坏的功能。食物在保存过程中也会失去其他的维他命如 B1、C   。

9.速食品        
这类食品通常含有精緻的碳水化合物，如白糖、白面粉、白米等，经常使用速食品的人，最好在饮食中添加大量的B   群。不均衡饮食习惯常会产生过敏体质、全身倦怠、睡眠不安等情形。

10.抗生素        
许多抗生素虽可抵抗感染，但同时也杀死胃里有益细菌，这些细菌所产生的B 群，通常在小肠即被吸收，缺乏这类维他命常会引起复杂的神经不适，如长期服用抗生素最好适当添加B 群制剂。

11.食物过敏        
对食物中的某些成分如乳糖或麸质过敏，而去除这些成分，很可能引起如B1、B2或钙的缺乏现象。

12.谷物营养流失        
近数十年由于农业高度发展，农田过分使用，造成土地枯竭现象，大部份农田的土壤养分缺乏适当补充。根据一项美国政府在1970 年代的调查报告，发现含在谷物中的某些矿物质四年降低 68﹪。

13.意外或疾病        
烫伤会引起体内蛋白质、维他命及矿物质等的损失。开刀后需要更多的锌、E   及其他营养素修补组织细胞。骨折需要增加大量的钙及C 。 摄取丰富的锌、镁及B5、B6可以抵抗疾病感染。

14.压力        
物理化学及情绪上的压力，增加身体对B2、B5、B6及C的需要量。空气污染需要更多的E。

15.经前紧张        
据调查约有60﹪的妇女受经前紧张症困扰，如头痛、过敏、乳房触痛、全身倦怠、情绪低落等，这些症状可由补充B6而减轻。

16.青春期        
青春期的少年男女，需要增加各种营养来源以补充在各方面的快速成长。

17.孕妇        
充分的营养可以使胎儿健康成长，增加母亲在生产时的安全。怀孕期间增加B   群如B1、B2、B3、B6、叶酸、  B12 、 A、 D 、 E、钙、镁、锌、磷等。怀孕期的营养需要最好由专家指导评估。

18.口服避孕药        
口服避孕药会降低身体对叶酸的吸收，增加B6、C、锌、B12的需要量。

19.饮食控制        
有些人不为减肥但对饮食相当节制，普通妇女若控制每日摄取7560卡热量的饮食，可能引起缺乏B2，钙及铁。

20.老年        
老年人由于味觉及嗅觉退化，消化液分泌减少，慢性病或活动量减少等因素，食物中含有较少的维他命及矿物质，如铁、钙、锌。最常见的是缺乏叶酸及C、纤维质摄取量降低以及缺乏B2、B6等。

21.缺乏日晒        
病人、夜间工作者或日晒稀少易缺乏 D 。 D 帮助钙质的新陈代谢，缺乏易引起侷偻病及骨质疏松症，成人日平均需要量为400单位，紫外线帮助皮肤产生D ，但常被云雾玻璃窗衣服等挡住。

22.个体差异        
每个人营养的需要量从坐办公室到运动员、操作机器的工人等，因体重及活动量的不同，其间差异很大，蛋白质摄取的多寡影响 B1、B6的需要量，而B1及B6又与热量的高低有互动关系。

23.身体储存量低        
人体有储存维他命的功能如A 、E 。

24.运动员        
需要较多的B群、C 、铁等，以应付身体消耗大量的食物及所承受的精神压力。