前列腺

前列腺是男性独有的器官，位于膀胱下方、尿道之间的一个腺体。不过，前列腺对人体的作用尚在研究当中，只知它会分泌一种乳白色的液体，内含柠檬酸、酸性磷酸鋂、胆固醇、锌等金属元素，并与精子混和于其中，形成精液。

男性在青春期时，前列腺的形状如栗子般细小；但当男性年过５０岁之后，他们的前列腺会开始变大，如鸭蛋般的大小。前列腺变得肥大的原因，可能与体内贺尔蒙改变有关。






前列腺癌的高危要素

前列腺癌是因为腺体的细胞出现变化及增生而造成，９５%以上的个案均为腺癌。此症的病因不明，因此应留意以下致病的高危要素，以作预防：

１．男性长者：前列腺癌的发病年龄多在６０至８５岁之间，所以男性长者需多加注意。

２．遗传因素：遗传基因可影响前列腺癌的发病率。若不幸有亲人患上前列腺癌，家族中的男性患病机会亦会相应提高。

３．男性荷尔蒙上升：前列腺本身须依赖男性荷尔蒙，以维持生长及活动。因此，当男性荷尔蒙增加时，腺体的细胞便可能出现变化及增生，令他们患上前列腺癌。

４．不良的饮食习惯 : 研究报告指出前列腺癌与高脂肪饮食习惯有密切的关系。

５．环境因素：空气中浮游的致癌物质，如车辆的废气、空气污染、镉、肥料、橡胶及染料等，均可增加患病的机会。

６．病毒及细菌感染：男性的性伴侣越多，患上前列腺癌的机会便会越高。






早期癌症没有明显症状

前列腺癌的发病进程缓慢，症状亦不明显，所以早期的前列腺癌是没有症状。除非肿瘤压迫尿道，或肿瘤出现转移，病人才会出现尿频、排尿困难、排尿量少、尿道疼痛、夜遗尿、血尿等症状。要是肿瘤转移至腰椎骨时，病人便会感到腰背疼痛及神经痛等症状。另外，因为这些症状与前列腺肥大所出现的症状相似，病人可能误以为自己患上前列腺肥大，因此需特别注意。






多种检查方法确定病情

要进行前列腺的检查，医生会採用肛门指检为病人作出检查。医生会先戴上手套，用手指探进肛门位置，以检查前列腺是否出现异常的肿块。医生也可利用超声波检查前列腺。

此外，血液检查也可评估病人是否患病；如果血清中的前列腺特异抗原 ( Ｐ．Ｓ．Ａ ) 持续高企，病人患上前列腺癌的机会非常高，而由前列腺肥大病人所得的 Ｐ．Ｓ．Ａ 只会轻微上升。

如果医生发现病人出现肿块，病人可接受针吸活组织检查，以确定肿块属于良性或恶性。此方法是利用针管插入前列腺，从而抽取前列腺组织作细胞化验。

如确定病人患上前列腺癌，则需要接受进一步检查，包括骨骼Ｘ光检查、同位素骨骼扫描、腹部电脑扫描及肺部X光检查等。






治疗需视乎健康状况

治疗方法除了需注意肿瘤所影响的范围外，还需按照病人的整体健康状况而定。

早期的前列腺癌，即第一期及第二期，可进行切除肿瘤手术及放射治疗。肿瘤切除后，病人可能会出现小便失禁及勃起功能障碍等后遗症；而病人接受放射治疗后，直肠和膀胱可能有轻微溃疡的情况。

早期前列腺癌的治癒率可高达８至９成，但对于一些８０岁以上长者，虽然他们患有早期癌症，但医生只会建议他们定期覆诊而不需特别治疗，因前列腺癌细胞生长速度缓慢，所以不会在短期内为病人带来生命危险。

中期的前列腺癌，即癌肿已扩散至附近组织，治疗方法主要是放射治疗及荷尔蒙治疗，病人需接受一星期5次的疗程，为期约7星期。治疗期间，病人可能会感到疲累、小便频密、腹泻和放射部位的皮肤出现灼痛等副作用。近年研究显示，医生可以同时为病人配合荷尔蒙疗法，以增强放射治疗的疗效。

治疗晚期前列腺癌，即癌细胞已扩散至骨骼或其他重要器官，主要以荷尔蒙疗法来控制癌肿瘤的生长，藉以纾缓病人的不适和痛楚。疗程包括 : 睪丸切除手术或药物治疗。切除睪丸后，病人可以截去分泌男性荷尔蒙的主要来源；而药物可以控制男性荷尔蒙的分泌，从而压抑癌肿的生长。

及早发现前列腺癌，有助治癒此症。男性若年龄已达５０岁以上、有家族性前列腺癌病史、经常进食高脂肪食物及有排尿困难的人士，应定期接受肛门指检及抽血检测前列腺特定抗原 (Ｐ．Ｓ．Ａ)，以便尽早发现病情及接受治疗。






前列腺癌和前列腺肥大的相同症状：

■ 排尿间断及微弱

■ 尿频

■ 排尿困难

■ 尿失禁






前列腺癌的不同阶段：

第一期：肿瘤位于前列腺内，肛检无法检察出来，癌细胞局限于黏膜内，病人是因为前列腺肥大而接受经由尿道切除手术时才发现，或者因为高前列腺特异抗原 ( Ｐ．Ｓ．Ａ ) 而接受抽取活组织化验时发现。

第二期：肛检可探查出前列腺癌的硬块，但癌细胞仍局限于黏膜内。

第三期：癌细胞已扩散至前列腺外围组织。常发现于储精囊、前列腺周围的脂肪、尿道的肌肉及膀胱颈。

第四期：代表转移性病变，癌细胞已扩散至骨盆腔、淋巴结或其他器官。